「即戦力」となる人材がほしいと大学に迫る財界人らに対して気骨ある教育者はこう切り返した。「すぐ役に立つ人間はすぐ役に立たなくなる」。明治生まれの工学者・谷村豊太郎の言葉だ。
海軍の技術将校を経て１９３９年、藤原工業大（慶応大理工学部の前身）の初代工学部長に就いた谷村は、基礎の徹底と人格向上を工学教育の柱に据えた。
時流を追うだけの知識や技術はすぐに色あせる。時代に左右されない基礎理論を習得してこそ応用力が生まれる。同時に工学が兵器を生む怖さも忘れてはならない－という精神だった。
当時、慶応義塾塾長だった小泉信三は５０年に著した「読書論」の中で、谷村の言葉を「至言」と振り返り、読書でも時代を超えて読み継がれる「古典的名著」に親しむことが大切と説いた。
志願者増を狙った学部・学科の改廃、短絡的な文系学部不要論、相次ぐ入試制度の見直し…と現代の大学教育は迷走気味。政府は東京一極集中の是正に向け都心の大学の定員を抑制するとも言いだした。
これがどこまで「役に立つ」のか。そもそも学問の自由や大学の自立精神が揺らいでないか。肝心の議論が聞こえてこない。目先の利に走らず、地道に人を育て、時代の変化にも耐えうる技術や製品を生み出していく‐。谷村の戒めを“応用”することは企業経営の要諦（ようてい）でもあろう。小泉の「読書論」は岩波新書版で今なお読み継がれている。
「即戦力」となる人材がほしいと大学に迫る財界人らに対して気骨ある教育者はこう切り返した…｜西日本新聞 から
