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「最近、仕事が減らないな」「会議ばかり増えている気がする」と感じたことはありませんか。 役所でも会社でも学校でも、町内会やPTAでも、「やることがどんどん増えていく」という現象はどこにでもあります。この現象を説明してくれる有名な考え方が「パーキンソンの法則」です。 この記事では、むずかしい専門用語をできるだけ使わずに、この法則から私たちが学べることを、実際の研究も交えて整理します。 パーキンソンの法則とは 『日本の人事部』 では、パーキンソンの法則として、主に次の2つが紹介されています。 第一法則 仕事は、与えられた時間を満たすまで膨らむ 第二法則 支出は、収入に達するまで膨らむ 身近な例で考えてみましょう。夏休みの宿題は、期限までまだ時間があると、つい時間をかけてしまいがちです。ところが、締め切りが迫ると急に進むことがあります。予算も同じで、余っていると「せっかくだから何かに使おう」と考えがちです。 パーキンソンが注目したのは「役所の人員の増え方」でした パーキンソンがこの法則を論じる際に取り上げたのは、個人の宿題のような話ではなく、役所の人員の増え方でした。 この観察を紹介している数理モデルの論文（ Klimek、Hanel、Thurner、arXiv ）によると、英国の植民地省では、1935年から1954年にかけて、職員が年平均およそ6%ずつ増え、372人から1661人になりました。その間、管轄する植民地は大きく減少していました。 図1　英国植民地省の職員数 1935年 372人 1954年 1,661人 その間、管轄する植民地は大きく減少。職員は年平均およそ6%の増加。 出典： Klimek, Hanel & Thurner (2008) 仕事が減っているのに、人は増える。パーキンソンが注目したのは、まさにこうした現象でした。 本当に検証されているのか 「ただの笑い話ではないのか」と思う方もいるでしょう。実は、研究者たちが実際に調べています。ここでは3つの調査を、「何を調べたか」と「わかったこと」に分けて紹介します。 ① 実験：作業が減ると、人...

10月17日から、「第112回あしなが学生募金」が全国で始まりました。同じ日に、 NHKは 「奨学金を受けている高校生の保護者の約2割が、子どもの進学の断念や進学先の変更を検討している」と報じています。 団体のお知らせと報道、この二つを並べて読むと、「困っている子どもがいるから募金しましょう」という話にとどまらない問いが見えてきます。 1．「貧しい家庭の子どもの問題」で片づけない 奨学金を受けているからといって、進学できるとは限らない。今回のニュースが示しているのは、そういう現実です。 あしなが育英会が8月に、奨学金を受けている高校生の保護者に物価高の影響をたずねたところ、約2割が、子どもの進学の断念や進学先の変更を検討していると答えました（ NHKの報道 ）。物価高による家計への負担が、奨学金を受けている家庭の子どもたちの進学にも影響していることがわかります。 【図1】奨学金を受けている高校生の保護者への調査（2026年8月） 約2割 それ以外の回答 子どもの進学の断念や進学先の変更を検討している それ以外の回答 出典：NHKニュース（2026年10月17日）。割合は「およそ2割」の報道に基づく概数です。 注目したいのは、「奨学金が必要な家庭だから進学できない」という単純な話ではないことです。 奨学金のおかげでなんとか進学の道をつないでいる家庭ですら、物価の上昇でその道が削られている のです。 こうなると、「本人の努力が足りない」「家庭の教育意識が低い」といった説明では、もう追いつきません。 2．問題は「教育費」だけではない 奨学金というと、「学びたい本人の不足分を補ってもらうお金」というイメージがあります。ところが、進学にかかるお金は授業料だけではありません。 【図2】進学にかかるのは、授業料だけではありません 家賃 食費 光熱費 交通費 教材費 制服代 受験費用 大学進学後の生活費 物価が上がれば、学費が変わらなくても、家計に残る「教育に回せる余力」が減ってしまいます。 ですから、「教育費をどうするか」だけでなく、 「教育を選べるだけの...

病気やけがで病院に行く必要があるのに、お金がなくて行けない。支援団体につながる若者の中にも、そんな状況に置かれた人がいます。 認定NPO法人D×P（ディーピー）は、LINE相談を利用する13〜25歳の若者445人にアンケートを行いました（2026年8〜9月実施）。報道は NHKニュース でも伝えられています。調査の結果は、 D×Pの公式発表 と 報告書（PDF） で確認できます。 D×Pの調査結果（割合ごとに「分母」が違います） 回答者445人（回答率4.0％）　LINE相談の利用者が対象 病気やけがで「受診・治療が必要だった」人のうち、実際には受診・治療をしなかった人 （分母：356人） 52.5％ 受診・治療をしなかった人のうち、その理由が「支払いが難しかった」人 （分母：187人・複数回答） 62.0％ 身体の病気やけがで受診したいとき、保護者との関係で何らかの障壁を経験した人 （分母：回答者445人・複数回答） 45.8％ この調査は、LINE相談の利用者のうち445人が答えたもので、回答率は4.0％です。D×P自身も、若者一般の傾向とは言い切れないとしています。それでも、困窮している若者の実態の一端を示す、重い数字です。 この問題は、単なる「若者の貧困」ではありません。「親を頼れない」ことが、医療費の支払いだけでなく、病院探し、制度の利用、行政への相談、住まいなど、本来なら家族が支えてきた生活上の支えを一度に失わせてしまうところに、核心があります。 なぜ、こんなことが起きるのか ① 日本の社会は、暗黙のうちに「家族を頼れる」前提でできている 20歳の人が病気になったとします。親を頼れる人なら、次のようなことを家族がしてくれます。 医療費を 一時的に立て替える 医療保険の手続きを 手伝う 病院を探す 学校や仕事への連絡を 相談する 親を頼れない人は、これを全部一人でやらなければなりません。虐待やDV、親の病気や依存症、親自身の貧困、家族関係の断絶、親に病気を理解してもらえない。事情はさまざまです。 NPO法人サンカクシャ が、2026年8月に、現在つながっている若者45人を...

今日は気温27度の秋晴れ。雲はところどころに浮かんでいましたが、気持ちのよい青空が広がり、ランニング日和に恵まれました。 今日も30キロのロングランに挑戦しました。ウオーキングをはさみながらではありますが、回を重ねるごとに走れる距離が少しずつ長くなってきており、確かな手応えを感じています。 コースの途中では、さまざまな景色に出会えました。まずは筥崎宮（福岡市東区）を経由。立派な楼門の前で、気持ちを新たにしました。博多港では大きなフェリーやクルーズ船が停泊し、博多ポートタワーも見えました。百道浜ビーチに出ると、イベントが開かれていて、にぎやかな雰囲気が漂っていました。さらに進むと、青い海と砂浜の先にヨーロッパ風の建物が見えてきます。ベイエリアならではの美しく開放的な風景が広がり、苦しさをすっかり忘れさせてくれました。 秋のランニングシーズンはまだまだこれからです。体調に気をつけながら、無理のない範囲で距離を伸ばしていきたいと思います。

10月の連休最終日は、さわやかな秋晴れでした。 最近はロングランが続いていましたが、この日は久しぶりに、自宅近くの植物園を経由するランにしました。 まずは年間パスポートの更新です。ところが、発券を終えたあとで「65歳以上は無料ですよ」と教えられました。 「はよう言うてくれー」 思わず心の中で叫びましたが、今回は寄付ということにしておきます。 園内に入ると、植物たちは少しずつ秋色に変わりはじめていました。あずまやのまわりにはハロウィンの飾りつけがあり、かぼちゃやオーナメントが彩りを添えています。広場には敷物を広げた家族連れの姿も多く、にぎやかで穏やかな一日でした。 たまにはランの途中で植物園に立ち寄り、季節の移ろいをゆっくり眺めるのも悪くありません。

ニュースで政治家や企業が「誠に遺憾です」と話すのを、よく耳にします。強い言葉に聞こえますが、その言葉だけでは、何を言っているのか分かりにくいことも少なくありません。今回は「遺憾」という言葉を手がかりに、公式発言の読み方を考えてみます。 この記事は、「遺憾」という言葉を批判するものではありません。「遺憾」の一言で、どこまで説明したことになるのかを考える記事です。 「遺憾」の本来の意味は「残念」 「遺憾」は、思いどおりにならず残念に思うこと、という意味の言葉です。『日本国語大辞典』の編集に携わった 神永曉さん （元小学館辞典編集部編集長）は、辞書編集者としての連載の中で、この語はもともと「残念に思う」という意味だったと説明しています。 現在の公式発言では、そこから広がって、相手への抗議や非難、自分たちの立場の表明といった場面でも使われています。 ここで大事なのは、「遺憾」という言葉だけでは、 謝罪したことにはならないという点です。 「遺憾に思います」と言った人が、「私たちに責任があります。申し訳ありません」と言っているとは限りません。 なぜ公式の場で使われるのか 「遺憾」という言葉だけでも、何らかの事態を「望ましくない」と評価していることは示せます。一方で、それだけでは、誰に責任があるのか、責任をどう考えているのか、今後何をするのかまでは示されません。 『問題な日本語 その4』（北原保雄編著、大修館書店）には、「遺憾」は謝罪の言葉なのかという質問に答える項があります。 毎日新聞校閲センターの「毎日ことばplus」 によると、その中で、当事者が直接のお詫びの言葉を使わずに、第三者的に責任逃れの立場を通せるからではないか、という趣旨の指摘がされているそうです。また、難しい漢語を使うと、真摯に対応しているように見せかける効果はあるものの、責任を明確にして謝罪すべき場面では、受け手がはぐらかされた気持ちになる、とも述べているそうです。これはあくまで同書の見解です。 また、「遺憾」という漢語の響きによって、実際の意味以上に強い態度表明のように受け取られることもあります。 ただし、ここで「遺憾＝弱い言葉」と決めつけるのは正確ではありません。「遺憾」という言葉だけでは、強いのか弱いのか、分からないのです。 評価の言葉と、行動を示す言葉は別物です。 ...